Compresorul comprimă agentul frigorific gazos într-un agent frigorific gazos de înaltă temperatură și presiune, apoi îl trimite la condensator (unitatea exterioară) pentru a disipa căldura și a se transforma într-un agent frigorific lichid de temperatură normală și presiune înaltă, astfel încât unitatea exterioară eliberează aer cald. Apoi, acesta merge la dispozitivul de economisire și intră în evaporator (unitatea interioară). După ce agentul frigorific ajunge la evaporator din dispozitivul de strangulare, spațiul crește brusc și presiunea scade. Agentul frigorific lichid se va vaporiza și va deveni un agent frigorific gazos de temperatură joasă, absorbind astfel o cantitate mare de căldură. Evaporatorul se va răci. Ventilatorul unității interioare suflă aerul din interior prin evaporator, astfel încât unitatea interioară eliberează vânt rece; vaporii de apă din aer se vor condensa atunci când întâlnesc evaporatorul rece. Picăturile de apă curg de-a lungul conductei de apă, motiv pentru care aparatul de aer condiționat va emite apă. Agentul frigorific gazos se întoarce la compresor pentru a continua compresia și a continua să circule.